W

　まさかまさかの入院。高熱(40度超え)で救急外来で診察してもらったら、そのまま入院になった。木曜の夜に入院し、未だ原因がはっきりわからず。
　これから病院に行ってくる。

この夏

　我が家に大量発生した、死体の数々。なーんて。乙一読みすぎ。

　木曜日にハハが退院してきた。のちほどまた詳細を詳しく。今日は死体のみ。つかこの死体、最近キャラが際立っており、わたし的には死体…もとい、Taceブーム到来。見えざる敵と常に戦っておるし(自称勇者だから)、そのくせデレデレで、ついこの間「にゃあ」と鳴けるようになったし。以前は「くぅぅぅうぅぅーーー」としか鳴けなかった。ひそかに練習を重ねておったらしい。「オレだってネコなんだかんな」という彼の負けず嫌い魂が功を奏したようだ。…そうなのか？ともかく、相変わらずヘタレっぷり惜しみなく全開、ハハにも面と向かって「シャーーーー！」と威嚇できず「なおぉぉぉん」と一鳴きして大急ぎで撤収。なくせに、「オレ、やっつけたかんね。オレは勇者だからね」と得意げな面持ち。かわいいし。

日曜の夜

　とうとうハハを捕獲した。彼女の子であるとかたとぎうにうを捕獲した際とは大違いだ。もっとも、とかたぎうにう捕獲の折に一番の障害となったのは、なにを隠そうこのハハだったのだが。ちなみに、とかたは無事、信頼のおける里親さんがみつかりそのお宅に引越した。どうしているかな。もう少ししたら、大きくなったとかたに会いにいきたい。ちなみのちなみに、とかた、今現在の名は「なると」である。

　Nがいつの間にか捕獲器を借りてきていたのだ。なんと。ハハとミケを捕まえる気満々である。わたしも、ずっとずっと、あの二人を、特にハハには思いいれも強かったので、早く捕まえたいと漠然とは考えていた。まさかこんなにも早くこの日がこようとは。

　土曜の夜、ダメ元で、うちのマンションの駐車場でハハもしくはミケをNと二人待っていた。Nの予想ではミケが現れるのではと見込まれていた。何故なら、とかたぎうにうを捕獲した翌々日くらいから、わたしたちは全くハハを路上で見かけることがなかったからだ。NSさんからは、ハハは元気に生きているという報告を受けてはいた。が、われわれは全く会えなかったのだ。

　そして。駐車場にひらりと飛び込んできたのは、なんとなんと、ハハだったのだ。あまりにも突然すぎで、そして久しぶり過ぎで、そして現れ方が妙にコミカルで、Nと二人顔を見合わせて笑ってしまった。

　捕獲器を準備する。子らを捕まえた時より心なしか表情が柔らかくなっている。腹がでかい。あぁ。既に子どもがいるかもしれない。いろんなことを考えながら捕獲器を設置し、５分と待たないうちにハハは捕獲器の中の餌に向かって行った。なんて順調なんだ。彼女は捕獲器の奥に更に進む。よし、そのまま進め。…だが。もう一歩、という場所に彼女は留まり、器用に罠の丁度真上の餌をむしゃむしゃ食べているのだ。あーーーー。歯がゆい。ある程度餌を食べきったハハは、捕獲器から退出してきてしまった。あぁぁぁぁあーーーーー。中に入ったのに！中に入ったのに捕まらないって一体どういうことなのかしら！とても悔しかったのだけど、素直に「本日はハハの勝ち」を受け入れて、撤収した。



　翌日日曜の同じ時間同じ場所。遅くに帰宅したので、駐車場でそのままNと合流。わたしの顔をみるなり「ハハきてるハハきてる」と。おぉ。毎日この時間にあなたはここに立ち寄っていたのね。急いで捕獲器をセット。車の下にもぐりこんでしまいなかなか出てこないので、わたしは一旦うちに戻ろうと思いNに託して、マンションの階段を登っていると、階下に車の下からのっそり出てきたハハの姿が見えた。捕獲器に足は向いている。よし、その調子。階段の踊り場でそのまま眺める。ドキドキする。そして、捕獲器の入り口扉が閉まる「ガシャン」という大きな音に、心臓の高鳴りは最高潮に達した。捕まった！とうとうハハが捕まってくれた！大急ぎで階段を駆け下りる。ハハはしばし捕獲器の中であたふたし、すぐにおとなしくなった。きれいな子。こんなに近くで凝視するのは初めて。小さくてきれいな子。この小さな体で、よく３回も出産子育てを経てきたね。頑張ったね。本当によく頑張った。ごめんね。あなただけ頑張らせて本当にごめんなさい。もうさ、うちの中でのんびり過ごそうよ。もうさ、あなたを外で頑張らせるのイヤなんだ。悲しくてイヤなんだ。

　な感じで、「ハハを地域猫へ計画」は即座に白紙撤回。



　昨日、ハハはNに連れられて病院に入った。明日かあさってには帰ってくる予定。早く会いたい。

あれこれあったのだが。

　一ヶ月ばかり書き付けることを怠っていた間に、あれやこれやもう書ききれないほど様々なことが起こったり起こしたりの只中で生存していた。でもって、面倒なので再び動画アップでごまかしてみる。

　先日、Wの所属するダンスチームがやっとこさ観衆前でのデビューを果たした。すごいでしょ。かっこいいでしょ。でも、パフォーマンス後のコーチの口からはダメ出ししかでてこなかった。「揃ってないと意味ないです」「正直これがコンテストでなくて良かったと思っています」等々。そうだった。このチームは仲良しこよしでダンスを楽しむ集団ではなくて、本気で最高の作品を作り上げていくことが目標のチームだった。Wの姿を確認できるであろうか。たくさんのかわいい女の子に囲まれて幸せそうな表情いっぱいの奴が。なわけはないな。彼は、この化け物みたいに上手いおねーちゃんたちに囲まれて常にいっぱいいっぱいなのだ。更に、途中かっ飛ばしすぎて、息切れしておもっくそ手抜きダンスを披露してしまっている。親としては、この環境の中でよくぞ踏ん張ってやっているなぁというのが、奇譚のない思いだ。

退院した

左がぎうにう、右がとかた。

ぎうにうはどうやら、Taceと同じハァハァ族。ヘタレの証。

7/23のこと

　こんな掲示をされてしまったので、こうした。


『マンション管理事務局及び住民の皆様へ』

マンション一階の掲示スペースに、野良猫の親子の事が書かれていたのを拝見させていただきました。
恐らく、餌をやっていた住民といいますのは私のことかと思いまして、不快な思いをさせてしまった事のお詫びと、その後の経過についてのお話をさせていただきたく、このような文書を配布いたしました。

野良猫の親子は以前よりこのマンションに住み着いておりまして、我が家で保護し、里親を探すことを考えていました、ですが野良猫、と言うわけで警戒心が強く、なかなか捕まえる事が困難で、ならば餌をあげて馴らしていこう、という思いから、二週間ほどマンションの駐輪場において餌をあげさせていただきました、餌の残りは片付けたつもりでしたが、残っていまして住民の方々に不快な思いをさせてしまったのならお詫び申し上げます。
ですが、先日、母猫は逃がしてしまいましたが仔猫を二匹とも捕獲することができましたので、もうこのマンションに来ることは無いと思います。猫も生き物ですし、お腹も空くでしょうから、しばしこのマンションに母猫が現れるかもしれませんが、そこはどうか目をつぶってあげていただきたいと思います。母猫は、以前からこのマンションに来ていた様子ですので、恐らくここの住民ではない方が、この界隈で餌をやっていたものと思います。
一階にお住まいの方で庭に糞をされていたり、鉢植えを倒された、などの被害がありましたら、当方で片付け、お詫びをいたしますので、ポストにお手紙を入れていただくか、直接インターホンを鳴らしていただければすぐに対応いたします。

この界隈には野良猫が多くいますので、一匹一匹慎重に保護し、避妊・去勢手術などをし、徐々に数を減らしていこうという活動をしています。
このマンションでの餌やりは、仔猫がつかまりましたのでもう致しません。
ご理解の程よろしくお願いします。
現在確認できているだけで、三毛猫の親子、白黒の大柄のオス猫がこの辺りを縄張りとしています、猫は餌があってもなくても、縄張りは変えない生き物ですので、その猫たちに関しましても、何か問題を起こしているようでしたら当方で相談にのり、お詫びいたします。猫の習性などをご理解いただけると嬉しいです。納得できない点などがありましたら、十分に時間をとってお話し合いさせていただきたいと思います。

この度はご迷惑をおかけしまして申し訳ありませんでした。
○○号室　Y・N




『マンション管理事務局及びマンションにお住まいの皆様へ』

ネコたちにご飯をあげていた者です。○○号室のY・Aと申します。
この度は、住民の皆様に不快な思いをさせてしまったこと、そして管理者の方にはご迷惑をおかけしてしまったこと、深く深くお詫びいたします。
ただ、一点ご理解いただきたいことがございます。わたしと娘Nが、「かわいそうだから」という感情だけの結果として、ネコたちにご飯をあげていたわけではないということです。確固たる目的のためであったということです。その説明を誰にも差し上げずに、このような行動をとってしまったことは、浅はかだったというしかありません。全くもって手前どもの落ち度です。申し訳ありません。
『目的』、というのは、この親子ネコを保護し、去勢・避妊の手術に出すということでした。覚えていらっしゃる方もおられるかと思いますが、昨年の夏もこの「母ネコ」がこのマンションの敷地内で子育てをしていました。今回子育てをしている子ネコたちは、実はこの「母ネコ」の３代目の子どもたちです。これだけでおわかりいただけるかと思いますが、ネコは凄い勢いで増えていきます。ご飯をあげなければ、ゴミ置き場も荒らされます。現に、7/18(金)の夜、この「母ネコ」の2代目の子どもである三毛柄のネコが、ゴミ置き場で食事をしていました。ゴミ袋には大きな穴が開けられ、中が出されていました。わたしはうちからネコのフードを持ってき、その三毛にご飯をあげました。彼女はお腹がいっぱいになるとどこかへ行ってしまいました。ちなみにこの三毛も子どもを生んでおり、このマンションの目の前の建物内で子育てをしているようです。ちらかされたゴミはきちんと片付けさせていただきました。ご飯を食べていれば、ゴミは荒らさないということ。そして、この子たちに避妊・去勢の手術をしないと、果てしなく増えていってしまうということ。どうかこの2点をお心に留めいただきたいと切に願います。そしてもう一つ付け加えるならば、彼らネコというのは、例えご飯をあげなくなったとしても、そのテリトリーをかえることはしないという特性も是非ともお知りおきいただきたい点です。
そして、去勢・避妊に出すためには、彼らを捕まえなければなりません。捕まえるためには、ご飯をあげるという行為を通して、彼らにわれわれを認知してもらわなければならないのです。ネコは、特に外で自分たちだけで生きているネコたちはおしなべて、非常に警戒心が強いです。そう易々とは捕まってはくれないものです。なので、捕獲するためにご飯をあげざるを得ないのです。
7/18(金)の夕方に、この「母ネコ」の子どもたち二人を、地域ネコボランティアさんの元、無事捕獲しました。「母ネコ」を捕まえられなかったのはとても残念なのですが、まだこの辺りにいるとは思いますので、もし見かけた方がいらっしゃいましたら一声かけていただけますと、非常に嬉しいです。
今後われわれとしましては、前述の三毛の子、そして白黒柄の男の子ネコ、そして「母ネコ」の捕獲→避妊・去勢を考えております。つきましては、その子たちに今後また、上記のような理由でご飯をあげなければならないかと予測はされます。ご理解いただきたいのは山々なのですが、ネコがお嫌いな方もいらっしゃると思いますし(わたしもそうでした)その子たちの糞や尿でおうちの周囲を汚されている方もいらっしゃるかと思います。極力皆様にはご迷惑をおかけせぬよう進めて参ります。また、糞や尿に関しましては、ご一報いただければわたくしか娘が片付けにまいりますのでお声をかけていただければ幸いです。

ネコといえども、わたしたちと同じくこの地球に存在しているかけがえのない「いのち」です。わたしたち、ニンゲンとどうすればうまく共存していくことができるのか。頭の中を駆け巡るのはそのことばかりです。地域ネコ活動をされているある方が、ネコ問題は引いては環境問題だとおっしゃっていました。全くその通りだと、われわれは考えております。しばらく前には、ネコの餌やりが原因でアパートの住人と大家さんの間で殺人事件もおきていました。非常に胸が痛みます。そういうことも含めて、もしご必要でありましたら、きちんと皆様の面前でお話をさせていただきたいと考えています。

しかしながら、この度は、これらの説明を全て端折って我見のみで行動したことに対しては、果てしなく無責任だったと感じ、深く反省しております。
申し訳ありませんでした。



2008年7月23日
Y・A

そして、ネコ再び③

　順を追って全て丁寧にここに残していこうと考えていたのだけど、この２週間であまりにもいろんなことがありすぎて、それら全てを書き留めるのが、恥ずかしながら面倒になってしまった。結論のみ言うと、7/18(金)の夕方、ボランティアのHさんのお力添えで、ハハの子二人、無事捕まえた。残念ながらハハは捕まえられなかった。二人の子は現在、検査を伴う入院中。二人とも元気だそうだ。
　名前しりとりをシリーズ化していきたくて、一人の子をToccata、もう一人をTenutoと名づけてみたものの、Toccataはわたくし個人的に呼び辛く、いつも略して「とかた」と呼んでおりそれが定着。Tenutoに至っては、普段ビビリでわたしたちの半径１．５ｍ以内には近づけないくせに、一度ネコ用ミルクを差し出したらビビリつつも食い気には勝てず、１．５ｍの結界を飛び越えてわたしたちに近づいてきた…という経緯が元手となり、「ぎうにう(ぎゅうにゅう)」と今では呼ばれている。ボランティアのHさんまで電話口で「ぎゅうにゅうちゃんはね…」と様子を伝えてくれていたらしい。
　ハハは。その後２日間、はわたしたちが活動している時間帯に近所に姿を現してくれ、ご飯をあげることができていたのだが、残念ながらそれからは彼女の姿をわたしとNは目撃していない。NSさんからの情報によると、早朝４時くらいにこのマンションの程近い餌場には姿を現しているようだ。それを聞いてNと共に胸をなでおろす。ハハは。二人の子を一気に手元から不本意になくしてしまって、どんな気持ちになったのだろう。悲しかったのか。苦しかったのか。わたしたちを恨んだか。それら全てだったか。いずれにせよ、その気持ちを想像すると、胸が苦しくなり涙がこぼれてくる。子どもらは家ネコとして、絶対幸せにする。約束する。そしてあなたも。避妊を受けて、妊娠出産がもたらす様々な苦痛やストレスから解放されようよ。そしてもし、居心地を気に入ってくれるなら、うちにきてもらってもいいから。だからお願い。もう一度わたしたちの目の前に姿を見せて。

　おとといの朝。何やらTaceの様子がおかしい。普段滅多に鳴かない子なのに、あらん限りの声で鳴き喚いている。そして、口を開けてベロを出して、犬さながらでハァハァと荒い息をしているのだ。どうしたんだろう。心配しつつも、会社へ。この日は、NもバイトWも部活で日中うちに誰もいない。それをわかりつつうちを後にして、職場でネコの病気をあれこれ調べたり、ネコと同居しているKさんにTaceの様子を聞いてもらったりしていたら、雪だるま式に不安がどーんと積もってしまい、居ても立ってもいられなくなり、大慌てで早退してうちに帰ってきた。うちに戻ると、Taceのハァハァは治まっており一安心。しかしながら、心配は拭えないので病院に連れて行った。幸い、Taceは心臓も呼吸器も、聴診で異常は見られず、先生の診断では「興奮による一種の発作のようなもの」というものだった。今後も起こりうるらしいが、頻発しなければ問題ない、と。一番良いのは安静だ、と。安静ね。安静。…できんのか？あいつが？その夜、いーーーーーちばんテンション上げ上げで夜の運動会張り切りまくっていたのは、安静を言い渡されたTaceだった。

　そんなこんなで、うちのネコたちのこともちったァ心配しろ、という目に見えぬ誰かからのお告げだったのだろうか。病院から帰って急いでペットショップに参じ、冷んやりマット４人分と、今までうちの中では食させたことがない缶詰ご飯を買い、ネコたちだけだとMusicaがあまりにも不憫だからとMusicaの缶詰も買い、ここ最近の、逼迫した我が家の家計の中では度し難いほどの散財をしてしまった。

　ネコバカ、万歳。