昨年ギリギリに、子ネコを拾ってしまいました。「らっか」と名づけました。まじで落下していたのです。ゆるやかな傾斜のある歩道脇の、店舗と道の隙間に、らっかは落下していました。道と隙間の地面の落差、１．５メートルぐらいあったでしょうか。久々の定時あがりで、半ばスキップしながら会社から駅に向かう途中、かなりしっかりしたネコの叫び声が耳に飛び込んできました。基本、精神的引きこもりのわたしは、一人で外を歩く時は大抵、ききたくも無い外界からの音をシャットアウトするために、イヤホンを耳に突っ込んで、大音量で、Ｗのチームのダンス音源を聴きながら、脳内でダンス映像を再現しています。が、たまたまその日は、イヤホンを装着していなかったのです。正直「うわー。聞こえちゃった」と思いました。するりと歩道脇の植え込みに体を滑り込ませて、段差になっているところから下を見る。…あ。いる。茶色い毛玉…。「うわー。見つけちゃったよ」と思わないわけはないでしょう。軽くパニック。いや、大いにパニック。
その後、ものすごい助っ人参上！！！！このmito_and_tanuさん、朝から落下している茶色の毛玉に気付いており、その時既にもう捕獲する算段が考えの中にあったようなんですね。で、茶色の毛玉を確認する前に、オタオタしているおばさん(わたし☆)を確認してしまったわけですから、おそらく心中穏やかではなかったと思います…。わたしならば、「うわ、うぜーな」と思ったと思います…。
mito_and_tanuさん、颯爽と現れて、わたしに「危ないですよ」と一声かけて、あらあらおろおろとわたしがしているうちに、あっという間にご自身は捕獲器を取りに近くの(と言っても、電車で３０分くらいかかる)ご実家まで行くと言い、電話番号を交換して、行ってしまわれました。
mito_and_tanuさんが戻って来られて、捕獲器をセッティングし、何回か失敗しつつも、茶色の毛玉は無事捕まりました。捕獲器ごと我が家へ搬送。
一晩うちに泊めて、翌日ＮとＨ氏に朝一でいぶきせんせいのところに連れて行ってもらいました。その時の体重なんと900ｇ！うわ！ちっちぇええぇぇ！どっかのデブの約７分の１だな。ひととおりの診察をしてもらい、２，３日せんせいの所でお泊りすることになりました。で、…だ。この子、誰が面倒見る？てことになりますよね。当然。入院している間は、この子はとっても器量がいいし、まだ子ネコだし、絶対に里子に出せる、里親さん見つかる！頑張って探そう！と強く強く決心していました。
ですが。退院してきたらっかを見たらば、あまりにかわい過ぎる！おまけに、こいつ攻撃してこない！どこぞのぎうのつくやつなんて、子ネコ時代からうちにいるくせに、なでなでできるようになったの結構最近なんだぜ。手を目の前に出すと、おもっくそ爪出して、人の手、ぺしこん！！！って殴ってくれてたんだぜ。お陰で、Ｎもわたしもしばらく手が、ちょっとあれなぐらい、傷だらけだったんだぜ！…なのに、おまえは、おまえは…なんていい子なの！…と、いとも簡単に、うちの子決定。
とはいえ、少々風邪気味だったうちの子と、退院後すぐ接触させるのが怖く(子ネコが風邪ひいたら命取り)、Ｈ氏宅でお預かりしてもらうことに。今やらっかはＨ氏のことが大好きになり、Ｈ氏も順調にらっかにメロメロになっており、毎日仲良く遊んでしるようです。もうすぐしたら、うちの子たちと合流する予定です。
いろんな偶然が重なって、わたしたちの元にやってきた、らっか。何人ものヒトに、そのほとんど消えかかっていた命の灯火をもう一度勢いよく燃やしてもらった、らっか。実は、らっか捕獲の際に、らっかのお母さんらしきネコが側にいたのです。ぎう、とかた捕獲の際のハハの姿が脳裏に鮮明に浮かび、あーー、やり辛いと思ったのですが、意外にもらっかの母は、わたしたちをただ見つめるだけだったのです。その顛末を、動物病院でおしゃべりしていたおばさんにちらりと話したら、「あ、それは、『じゃ、そのこよろしくーー』って母ネコは言ってたんじゃないの？」とおっしゃっていました。きっとそうなんだと思います。なぜかわたしも、捕獲現場で、「かならずこの子を幸せにするから」とらっかの母につぶやいていたのですから。
ともかく、捕獲に甚大なる協力をしてくださいました、mito_and_tanuさん、本当にありがとうございます。らっかは元気で毎日、暴れまくっているようです(笑)その姿は茶色いちっちゃい怪獣の様です。ちなみに体重は１・９キロになりました！
わたし、今年の目標決めました。
ネコを拾わない。
が、死体は可。(→なんとらっか捕獲直後、Ｎが近所のノラの亡骸を拾ってきた)
あと、ダイエット。
わたしじゃなくて、たーちぇ。尿結石再発なんで。
